仁·午夜

        这里是一所专门为贵族子女以及极少数平民觉醒者打造的一年制军官学校，据说其历史可以追溯到千年前七城联盟初建的铁血时代。

        在大门正上方，两面巨大的旗帜此时正顶着冰冷的海风，在夜空中猎猎作响——左边是蓝底的七城联盟旗，七颗代表着不同城邦的白色五角星在旗面上排列成一个完美的圆环，象徵着人类在魔物夹缝中抱团取暖的最後防线；右边则是迎风舒展的曙光城邦国旗，那是一面绣着「海上朝阳」的精致旗帜。

        看着这座在夜色中冷峻如城堡的千年学府，我吸了一口带着树木与花香味的夜空凉气，下意识地摸了摸自己左耳垂上那枚微微发凉的透明耳坠。

        兜兜转转了十六年，本大公总算是踩在命运的门槛上了。

        我拖着沉重的步伐，朝大门旁那座用青灰色砖石砌成的警卫室走去。

        警卫室的格子窗里透出温暖的橘黄色灯光，烟囱正冒着一缕淡淡的木炭烟气。我走上前，轻轻扣了扣那扇有些斑驳的木门。

        门内传来一阵缓慢却极有节奏的脚步声，随後，木门咿呀一声开了。

        一个身形有些伛偻的老人出现在我面前。他至少有八十岁了，满头银丝梳理得一丝不苟，脸上的皱纹深得像迷雾森林里的枯树皮。但他身上那套深蓝色的警卫制服却熨烫得极其平整，连黄铜纽扣都擦得闪闪发光。最引人注目的，是他左耳垂上挂着的那枚绿色耳坠——二阶普通级冒险家。虽然他现在已经老态龙锺，但从他那宽阔的骨架和坚实的脊梁看得出来，这老爷子年轻时绝对是个能徒手撕裂野狼的狠角色。

        「晚上好，年轻人。」老人的声音低沉而和善，带着一种看透世事的豁达，「这麽晚才来报到，看来首都的马车夫又找错了路？」

        「晚上好，老爷子。」我咧嘴一笑，有些不好意思地挠了挠头，「实不相瞒，本大公……我是靠自己这双腿从商业区一路走过来的，在前面的迷宫巷子里栽了跟头，瞎转了好几个圈子。」

        老人听了，那双有些浑浊的眼睛里闪过一丝赞许的笑意。他侧过身，示意我进屋：「步行？哈哈，现在的年轻觉醒者，可没几个愿意多走一步路的。我是这里的警卫，汤姆·诵经，叫我汤姆就行。」

        我走进温暖的屋子，从怀里掏出那份在鹿鸣村就准备好、上面盖有猎·鹰眼领主大印与圆规学士潦草签名的证明文书，恭敬地递了过去。

        汤姆老爷子戴上一副老花眼镜，就着灯光极其认真地核对着公文上的每一个字。当他看到「仁·午夜」这个名字以及背後的出生地时，他扶了扶眼镜，有些惊讶地看了我一眼：「午夜？鹿鸣村的猎户？这倒真是少见。我记得上一个从那个角落走出来的平民觉醒者，已经是二十年前的事了。」

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