仁·午夜

        穿过最後一排精心设计的树林，一栋亮着瓦斯灯火的三层红砖建筑出现在碎石路尽头，这里显然就是学生的宿舍楼。

        我推开厚重的雕花木门，大厅里的香味瞬间将我包围。这他妈，还有室内香氛？

        整栋楼的结构一目了然：一楼是宽敞的大厅，後方连接着公用大浴室、厕所与成排的盥洗室；二楼隐约能看到公共休息室的沙发一角，似乎还有几间备用宿舍；而三楼，则是专属於学生们的单人宿舍区。大门和楼梯正好位於整栋建筑的中央，将左右两侧完美地切割开来——男生住左，女生住右，泾渭分明。

        此时，一楼大厅的胡桃木柜台後方，正坐着一位穿着一丝不苟的黑色高领连身裙、头发盘得像钢盔一样坚硬的中年妇人。我走过去，恭敬地递上证明文书。

        「仁·午夜？你迟到了整整十个小时。」

        妇人看完文书抬起头，那双犀利的吊梢眼隔着金丝眼镜将我上上下下打量了一遍。她约莫四十岁，右耳佩戴着一枚象徵一阶入门级冒险家的黑色耳坠。从她那挺得笔直的腰杆和冷冰冰的语气看得出来，这位就是汤姆爷爷口中不好惹的宿管——玛丽·守矩夫人。

        「非常抱歉，守矩夫人。本大公……咳，我一进首都就被这宏大的场面给震撼了，加上脚程慢，这才耽搁了时间。」我赶紧收起那套乡下无赖的嘴脸，装出一副老实本分的模样。

        「在学校里，没有大公，只有学员。」守矩夫人冷哼一声，将我的公文塞进抽屉，转身从身後的柜子里扯出一套叠得整整齐齐的亚麻床单、一床薄被，以及一袋装好的肥皂、毛巾、牙刷和牙粉。

        「听好了，午夜学员。」她将这叠重物重重地拍在柜台上，发出砰的一声沉响，「明早七点整，所有人必须在一楼大厅集合，届时会发放你们的制式装备与训练用具。迟到一分钟，就扣除当月的津贴。」

        说到这里，守矩夫人的脸色陡然沉了下来，眼镜片在瓦斯灯下闪过一丝冰冷的寒芒，语气里充满了不容置疑的警告：「还有，三楼以中央楼梯为界，左侧是男宿，右侧是女宿。要是让我看见你的脚趾头跨过右侧走廊一步，我会亲手用魔力把你的两条腿全部折断，然後埋进餐厅後面的菜地里。听懂了吗？」

        「听懂了，夫人。本……我对女人的兴趣，远没有对明早那顿早餐来得大。」我打了个冷颤，赶紧抱起那叠床上用品和盥洗用具，对着这位惹不起的母老虎连连点头。

        办完入住手续，我一秒钟也不敢多待，抱着大包小包，转身就朝着中央的螺旋木楼梯快步爬去。

        我抱着沉甸甸的寝具，沿着踩起来嘎吱作响的木制螺旋梯一路爬上了三楼。

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