仁·午夜

        我看着老鼠那副死猪不怕开水烫的模样，冷笑了一声。对付这种体制缝隙里的油条，约翰牧师的圣人故事里早有记载——法律吓不倒他们，但生存的本能可以。

        我没松手，左手顺势扯下老鼠背上那个破破烂烂的粗羊毛口袋。那个口袋鼓鼓囊囊的，显然这只老鼠今晚在下城区的粪水里「收获颇丰」。

        我用一只手按住老鼠的脖子，单手扯开扎绳，将里面的东西稀里哗啦地倒在旁边一个木桶盖上。

        藉着昏暗的炉火，一堆脏物赫然入目：一卷散发着油脂清香的上好熟皮革、一件裁缝铺里才能见到的大衣，以及一顶精致的、顶部有些压扁的黑色礼帽。

        「可以啊，老鼠。」我用手在老鼠的後脑勺上敲了敲，「这卷熟皮的鞣制手法是晨曦镇大工坊的底子，羊毛大衣的主人至少是个富裕公民。至於这顶礼帽……这可不是下城区的鼠辈该戴的玩意。说吧，从哪偷的？」

        「哎哟！老爷轻点！那是小的捡的！真的是捡的！」老鼠的脸紧紧贴在发霉的墙板上，却依旧死鸭子嘴硬地喊着。

        盘问他，这无赖是绝对不会轻易吐露实情的。

        我拿起那顶黑色礼帽，拍了拍上面的灰尘。当我的手指摸到礼帽内衬那圈防汗用的宽大真皮边带时，脑海中瞬间如闪电般亮了起来。

        这皮带上有股淡淡的、刺鼻的油墨与硝石味，而且尺码大得惊人。

        我想起来了。今天下午，在市政大楼一楼行政大厅里，排在队伍中段、那个腆着胖肚子、神秘兮兮地说着「曙光城出大事了」的皮革工坊胖老板，头上戴的正是这顶礼帽。难怪这帽子大得像个提桶，那个胖子的脑袋足足比普通人粗了一圈！

        看来是那胖老板出了政府大楼，在进中城区或下城区的某个时候，被这只老耗子摸去了全套行头。

        「不说是吧？」

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