末法讯号

        箱里的酱料是早餐要用的，另外几罐则是熟客预订、准备带回家的。昨晚食坊共用的灶间排满，母亲把最後一锅南瓜酱带回家熬，熄火时他已经睡了。这些零售订单每月能替家里多添一笔收入，她做得很仔细。

        「你昨晚几点睡？」李鸣问。

        「快十二点。中午收了再补一觉。」

        李鸣按下电梯呼叫键，等电梯到了，让母亲和两台送餐车先进去。

        他们家在十七楼，是这一带常见的公共住宅。走廊朝着河谷，从窗边望出去，能看见北岭城沿两条河流展开的楼群。坡下的老街、学校和工坊挤得热闹，坡腰则以住宅和商店居多，步桥把几栋楼接在一起。更高处零星几排新宅留着宽阳台，窗前没有别人的屋顶挡光，那样的位置和屋子，就不是一般住宅的价钱了。

        电梯停在六楼。

        这栋楼的正门开向坡下车道，背後的山势却一路升高，老街所在的平台恰好与六楼齐平。母子两人走出电梯，穿过门厅，再走过一段二十公尺左右的有顶步桥，才踏上半山街的石板路。

        街道沿山腰伸展，走起来大致平缓。矮店屋一间挨着一间，背靠挡土墙，门前留着卸货和摆桌子的地方；两间店屋之间另有一道向下的石阶，折了几个弯，通往坡下的旧街区。

        食坊在步桥出口右手边，走过三间店就到了。

        周素兰开了门，把两台送餐车引到柜台後面。食坊里有几个档口，共用後头的备料区和清洗设备。她租的这一间靠街，门外能放两张小桌，熟客赶车时，多半就站在窗口买了带走。

        夜间程序已把米蒸好，洗过的菜也分装妥当。母亲在操作屏上确认当日订单，後墙的机械臂便将属於她这一档的菜篮送到台面。李鸣把酱罐搬出来，照她贴好的名字分到取货架，再把那锅早餐用的酱放上保温座。

        母亲洗了手，揭开锅盖，盛出一点抹在蒸饼上。

        「今天这批南瓜甜些，你嚐嚐。」

        李鸣接过半块饼，两口便吃完了。

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